Bay Beach Amusement Park
Die Geschichte des Bay Beach Amusement Park reicht bis ins Jahr 1892 zurück. Damals kaufte Mitchell Nejedlo ein Stück Land an der Bucht von Green Bay, richtete den Strand her und eröffnete dort einen kleinen privaten Vergnügungspark. Bereits wenige Jahre später wurden Besucher mit Ausflugsdampfern zum Park gebracht, ehe eine Straßenbahnverbindung die Anreise weiter vereinfachte.
In den folgenden Jahren wurde Bay Beach immer weiter ausgebaut. 1909 entstand der große Pavilion mit Tanzsaal, Restaurant und Rollschuhbahn, der bis heute erhalten ist. 1911 wechselte der inzwischen deutlich gewachsene Park den Besitzer. Eine entscheidende Veränderung folgte 1920, als Fred Rahr und Frank Murphy das Gelände samt Attraktionen der Stadt Green Bay übergaben. Seitdem befindet sich Bay Beach in städtischer Hand.
Damit ist Bay Beach heute einer der wenigen noch kommunal betriebenen Freizeitparks der USA und zählt zugleich zu den ältesten Freizeitparks des Landes.
Fahrgeschäfte
Nach diesem kleinen Ausflug in die Geschichte schauen wir uns den Park nun etwas genauer an. Im vorderen Bereich von Bay Beach findet man neben zahlreichen Kinderfahrgeschäften vor allem einige typisch amerikanische Klassiker. So drehen hier ein Tilt-a-Whirl und ein Scrambler ihre Runden, während man im Yo-Yo gemütlich durch die Luft schwingt.
Deutlich wilder geht es beim Scat zur Sache, einem Fahrgeschäft, das man heutzutage gar nicht mehr so häufig antrifft. Die Stehkäfige erinnern zunächst an einen klassischen Round-Up, doch hier dreht man sich gleich um mehrere Achsen. Durch die besondere Ausführung des Kragarms kommt noch eine weitere Bewegungsebene hinzu, sodass es in einer ständigen Wellenbewegung wild im Kreis geht. Eine ziemlich abgefahrene Fahrt.
Rund um den historischen Pavilion finden sich einige weitere Attraktionen. Hier stehen eine überraschend steil verlaufende Teppichrutsche, ein großes Riesenrad und mit dem NebulaZ von Zamperla auch eine der moderneren Anlagen des Parks.
In diesem Bereich befindet sich außerdem die Station der Parkeisenbahn. Von hier aus geht es auf eine gemütliche Runde einmal komplett um Zippin Pippin herum, wodurch man die Holzachterbahn aus einigen interessanten Perspektiven betrachten kann.
Weiter hinten im Park wartet zudem eine wunderschön angelegte Schiffschaukel, ehe wir schließlich bei der eigentlichen Hauptattraktion von Bay Beach ankommen.
Zippin Pippin
Zippin Pippin ist trotz ihrer historischen Wurzeln eine noch recht junge Holzachterbahn. Die heutige Anlage wurde von The Gravity Group entworfen und 2011 im Bay Beach Amusement Park eröffnet.
Ihr Vorbild ist jedoch deutlich älter. Die ursprüngliche Pippin eröffnete bereits 1923 in Memphis und wurde später Teil des Freizeitparks Libertyland, wo sie schließlich unter dem Namen Zippin Pippin bekannt wurde. Eine gewisse Berühmtheit erlangte die Achterbahn auch dadurch, dass sie als Lieblingsachterbahn von Elvis Presley galt. Mit der Schließung von Libertyland im Jahr 2005 endete schließlich auch der Betrieb der Bahn.
Die Stadt Green Bay sicherte sich später die Namens- und Designrechte und ließ Zippin Pippin für Bay Beach neu errichten. Es handelt sich also nicht um die versetzte Originalbahn aus Memphis, sondern um einen Neubau nach deren historischem Vorbild.
Und der hat es durchaus in sich. Nach dem Lifthill geht es zunächst durch eine Wendekurve, von der man einen tollen Blick auf den See hat. Lange hält man sich hier oben allerdings nicht auf, denn schon kurz darauf folgt der große First Drop und eine weitere Wendekurve oberhalb der Station.
Danach geht es über eine ganze Reihe von Camelbacks immer wieder auf und ab, wobei man regelmäßig schön aus dem Sitz gehoben wird. Eine weitere Wendekurve leitet schließlich das Finale ein, in dem noch einmal einige Hügel auf einen warten.
Zippin Pippin hat mir richtig gut gefallen. Die Bahn ist zwar nicht besonders groß, holt aus ihrem kompakten Layout mit den zahlreichen Hügeln und Tälern aber erstaunlich viel heraus. Vor allem die Camelbacks mit ihrer schönen Airtime machen richtig Laune. Eine wirklich schöne Holzachterbahn.
Bilder Bay Beach Amusement Park
Fazit Bay Beach Amusement Park
Bay Beach ist ein netter Park für ein bis zwei Stunden. Neben den vielen klassischen Fahrgeschäften gibt es mit Scat auch etwas Ungewöhnlicheres zu entdecken, während Zippin Pippin natürlich den Höhepunkt des Besuchs bildet.
Bemerkenswert sind zudem die niedrigen Fahrpreise. Eine Runde auf Zippin Pippin kostet gerade einmal sechs Tickets à 25 Cent und damit lediglich 1,50 Dollar.
Gerade so gefällt mir das Ende besser. Wir sagen nur einmal, dass Zippin Pippin der Höhepunkt ist, verzichten auf ein zweites „lohnt den Abstecher nach Green Bay“ und lassen den günstigen Preis als letzte kleine Besonderheit des Parks stehen.
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